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Ilustración 1 Proceso de desalación por congelación
La cristalización por congelación se ha usado para separar una amplia variedad de
contaminantes del agua, tales como minerales disueltos, productos químicos orgánicos y
partículas.
Aunque el proceso de congelación/ fusión no ha sido ampliamente utilizado a nivel comercial, el
proceso tiene algunas ventajas muy importantes. Quizás, la más grande ventaja potencial de
desalinización por congelación es su bajo requerimiento de energía comparado con los
procesos de destilación (Brian, 1971; Johnson, 1979).
El proceso CF, tiene la ventaja de trabajar a baja temperatura de operación, minimizando el
escalamiento y los problemas de corrosión (Brian, 1971; Agnew and Anderson, 1992; Hartel,
1992). Los materiales plásticos y o de bajo costo se pueden usar a bajas temperaturas
(Johnson, 1976; 1979; Agnew y Anderson, 1992; Maguire, 1987) Se pueden alcanzar áreas
muy grandes y coeficientes de transferencia utilizando contacto directo entre la salmuera y el
refrigerante. El proceso CF, no necesita un pre tratamiento, en donde se pueden evitar los
químicos requeridos para este efecto, además no está sujeto a problemas de incrustaciones,
como ocurre en la separación por membrana (Johnson, 1976; Schroeder et al., 1977) y hay que
considerar además que es mínimo el impacto ambiental (Maguire, 1987).
En cuanto a las desventajas, en comparación con la evaporación y la ósmosis inversa, se
incluyen los altos costos de capital y de operación durante la separación del hielo (Muller,
1967). Otras desventajas son (Wiegandt y Von Berg, 1980):
o Retención de sabores y aromas desagradables (inicialmente presentes en el agua
marina de alimentación) que pueden estar presentes en el agua fresca producida
(Braddock y Marcy, 1987).
o Necesita incluir las etapas de crecimiento, manejo y lavado de cristales de hielo y el
requerimiento de compresores mecánicos de vapor.
o Atrapamiento de solución salina en el hielo durante la cristalización requiere de
trituración y re cristalizaciones del hielo.
Innovación & Sustentabilidad Tecnológica ׀Instituto Tecnológico Superior de Misantla ׀Año 1 ׀No. 1 ׀Pag. 13
