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para disociado, es decir un generador o desorbedor y es en este componente que se suministra
energía térmica. La figura, representa un ciclo de refrigeración por sorción (absorción).
2.2. Refrigeración por sorción
La refrigeración por sorción al igual que los sistemas de eyecto compresión son ejemplos de
refrigeración térmica, siendo los de absorción los más utilizados. Estos sistemas tienen muchas
ventajas: utilizan una gran diversidad de fuentes de energía térmica, entre 60 y 250 Cº (gas
natural, gas LP, diésel, gases de escape, biomasa, efluentes térmicos industriales, energía
solar y geotérmica, b) operan con refrigerantes de mínimo impacto ambiental como el
amoniaco, agua, alcohol, aminas primarias, c) su manufactura no requiere de una industria
metal mecánica especializada, d) son silenciosos en su operación, e) tiene un largo período de
vida media útil y un mínimo mantenimiento, y d) aplicaciones muy diversas principalmente para
el acondicionamiento de aire, conservación y congelación de alimentos y producción de hielo.
Estos ciclos pueden funcionar de manera continua o intermitente (fuente discontinua de energía
térmica) y en el caso de la absorción, presentan una gran diversidad de ciclos, tales como: a
medio, uno, doble y triple efecto, con recuperación interna de calor, dual, modificado a doble
efecto, combinado eyecto – absorción, absorción con membrana osmótica, absorción a dos
etapas, combinado compresión-absorción, absorción en ciclo abierto, entre otros. Su dominio
de temperaturas de operación comprende desde cerca de 60 ºC para ciclos de adsorción, entre
80 y 90 ºC para sistemas de absorción a una etapa y cerca de 200 ºC, para dos etapas, para
aire acondicionado, para la fabricación de hielo entre 120 y 150 ºC y para alta congelación entre
180 y 220 ºC.
2.3. Sistemas sorbente-refrigerante
Dependiendo del tiempo de ciclo de sorción, existen varios sistemas sorbente-refrigerante que
han sido propuestos. En el caso de la absorción (líquido-vapor): los absorbentes de amoniaco
como el agua, nitrato de litio, tiocianato de sodio, se utilizan para sistemas de aire
acondicionado, refrigeración y producción de hielo y congelación, los absorbente de agua, como
el bromuro de litio y otros compuestos higroscópicos, principalmente para aire acondicionado y
conservación, y el agua como absorbente de las aminas primarias.
En el caso de la adsorción (sólido-vapor), sílica gel, carbón activado, zeolitas, como
adsorbentes de agua y alcohol, para su aplicación en aire acondicionado.
En la refrigeración termoquímica, se utilizan reacciones químicas entre principalmente
halogenuros de alcalino y alcalino térreos, como los cloruros de calcio, bario, magnesio,
estroncio, que forman compuestos de adición con los refrigerantes: agua (hidratos), amoniaco
(amoniacatos), aminas (aminatos) alcoholes (alcoholatos), los cuales se disocian térmicamente,
con aplicaciones en aire acondicionado, refrigeración y congelación.
Para la producción de bajas temperaturas como la refrigeración y la congelación se utiliza el
refrigerante amoniaco y en el caso del sorbente se selecciona en base a las condiciones de
operación establecidas, sobre todo por el nivel de temperatura al cual hay que separar el
amoniaco.
3. Refrigeración termosolar
Una de las fuentes energéticas renovables con gran potencial de utilización es la energía solar.
Entre los principales argumentos están en sus impactos en la seguridad energética, el
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